この記事でわかること
- ✓「犬は表情で気持ちを伝えている」ことを示した東京大学の研究（2026年発表）の内容
- ✓犬が“好きなもの”を見たときに現れる、口元・耳・舌の具体的な動き
- ✓表情の観察が、愛犬の体調変化への気づきにつながる理由
「うれしそうな顔をしている」「なんだか不安そう」——犬と暮らしていると、言葉では説明できなくても、そう感じる瞬間があります。犬の表情から気持ちを読み取るその感覚は、“気のせいではない”ことが、研究でも示され始めています。
東京大学の研究——犬は“好き”を顔に出していた
2026年1月、東京大学大学院農学生命科学研究科などの研究グループは、犬が好きなもの（おやつや飼い主など）を見たときに示す表情を、飼い主が自宅で実施できる行動試験によって観察し、共通する顔の動きを同定したと発表しました。
イヌが好きなものを見たときには「唇の分離」「顎の下落」「舌出し」「耳の内転」という共通した動きが、雌雄ともに現れた。
― 東京大学大学院農学生命科学研究科 プレスリリース（2026年1月）
さらにオスでは、「上唇の挙上と鼻のしわ寄せ」「下唇の下落」「唇なめ」「鼻なめ」という4つの動きも加わり、オスとメスで表情の出方に違いがあることも示されました。つまり犬は、感情を“表情”として表現している可能性がある——私たちが日々感じてきたことが、科学の言葉で裏づけられ始めているのです。
思い返せば、私たちは毎日その表情を見ている
ごはんを待ちきれない顔。散歩の気配を察した瞬間の目の輝き。叱られた時の少し気まずそうな表情。安心しきって眠る穏やかな顔。
犬は言葉を話せません。けれど、毎日懸命に感情を伝えています。目や耳、口元——そのすべてを使って、私たちに語りかけています。研究で示された「唇」「顎」「舌」「耳」の動きは、まさに飼い主が毎日見ているあの顔そのものではないでしょうか。
表情は「かわいい」だけじゃない。体調のサインでもある
犬の表情は、ただ“かわいい”だけではありません。嬉しい。安心している。不安。寂しい。そして時には、体調の変化さえも表れていることがあります。
- 目に力がない、目やにが増えた——体調不良や目のトラブルのサインかも
- 口元をしきりに気にする、よだれが増えた——口腔内の痛みや吐き気のサインかも
- 耳を伏せて表情が硬い——不安やストレス、痛みを我慢しているサインかも
忙しい毎日の中では、つい見過ごしてしまうこともある。けれど、表情の変化に気づけるのは、毎日その顔を見ている飼い主だけです。
その表情を、見逃さないでほしい
犬の表情を見ることは、特別なトレーニングが必要なことではありません。ごはんのとき、散歩のとき、眠る前。いつもの暮らしの中で、ほんの少しだけ長く、顔を見る。それだけで気づけることが、きっとあります。
その表情を見逃さないでほしい。それは、大切な家族からの小さなメッセージだから。
まとめ
- 東京大学の研究グループが、犬が好きなものを見たときの共通した表情変化を同定（2026年発表）
- 「唇の分離」「顎の下落」「舌出し」「耳の内転」が雌雄共通のサイン。オスではさらに4つの動きが加わる
- 表情には感情だけでなく、体調の変化が表れることもある
- 毎日の暮らしの中で顔を見る習慣が、小さな変化への気づきにつながる
よくある質問
参考文献・出典
- イヌが好きなものを見たときに示す表情の同定 — 東京大学大学院農学生命科学研究科（2026年1月20日） (2026) [リンク]
WRITTEN BY
峰村敦子
犬幸堂代表｜フードコーディネーター・ペットフーディスト
「愛犬と家族の、特別な時間を一皿に。」鹿沼和牛のメインディッシュから、健康を支える焼菓子まで。フレンチシェフと共に、妥協のない「犬の美食」をプロデュース。専門知識に基づいた、内側から輝く食の知恵を毎日お届けします。
